Los vestigios de la antigua ciudad de Afrosiab
Los vestigios de la antigua ciudad de Afrosiab se consideran uno de los monumentos más antiguos en el territorio de no sólo Uzbekistán, sino de toda Asia. La citania Afrosiab ocupa un territorio de 200 ha y era la capital del antiguo estado de Sogdiana – Maracanda.
El nombre de la ciudad procede del nombre del rey del antiguo estado de Turan - Afrosiab. Actualmente Afrosiab representa una acumulación de colinas amarillas de loess.
Las primeras excavaciónes de este lugar comenzaron a finales del siglo XIX. Durante las excavaciones se descubrieron unos artículos de cerámica ornamental, figuras de terracota, trozos de osarios, artículos de cristal, herramientas de trabajo, joyas, monedas y mucho más. En la ciudad había templos zoroastristas, viviendas y talleres de artesanos.
Por lo visto, la ciudad de Maracanda era una de las ciudades más grandes de Asia ya desde hace unos siglos antes de Cristo. Lo testimonia la existencia del sistema de conducción de agua que era una construcción única para aquel período.
Durante los trabajos se comprobó, que en el siglo VI adC, cuando Sogdiana formó parte del Imperio Persa de Aqueménidas, la ciudad de Maracanda era una de las ciudades más grandes y desarolladas. Trás la derrota de Darío, Sogdiana se quedó invadida por Alejandro Magno, que aplastando constantemente las rebeliones, causó un gran daño a la ciudad.
Durante la gobernación de los Seleúcidas (siglos IV- I adC) pasó el renacimiento de Sogdiana. A continuación el estado formaba parte del reinado greco-bactriano y de la confederación de Kanguy.
A principios de nuestra era Maracanda era uno de los principados más poderosos de Sogda.
En los siglos V-VI Sogdiana formó parte del estado de los Heftalitas, en los siglos VI- VII-del khanato túrquico y en los siglos VII- IX del estado de la dinastía China Tan. Desde el siglo IX hasta el siglo XIII en Sogdiana gobernaron los gobernadores generales del Califato Árabe.
Durante la invasión de las tropas de Gengis khan la ciudad fue conquistada y completamente destruida. Precisamente desde aquel momento comenzó el período de desolación de Maracanda que duró hasta los principios del siglo XIV, cuando esta ciudad, que en otro tiempo era grande y desarollada, se quedó completamente vacía y desapareció bajo la arena.
Véase también: Hoteles de Samarcanda