El budismo
El budismo llegó a Uzbekistán a principios del siglo I, durante el reinado del Imperio Kushánida. En este período la mayoría de la población de Asia Central, o practicaban el zoroastrismo, o adoraban a diferentes ídolos.
Antes del Reino de los Kushánidas el territorio de actual Uzbekistán formaba parte del estado selyúcida (Seleuco fue uno de los generales de Alejandro Magno), pero a finales del siglo II a.C el estado Selyúcida se vino abajo y la mayor parte del territorio de Asia Central la ocuparon las tribus Kushánidas.
Dalvarzintepa – es la ciudadela donde fueron encontrados los templos budistas
Los Kushánidas fueron budistas, sin embargo ellos decidieron no imponer el budismo a la fuerza y permitieron a la población local practicar otras religiones. Pronto en el sur de actual Uzbekistán fueron construidos varios templos budistas y la población local empezó a practicar el budismo de manera voluntaria.
Un especial auge el budismo en Uzbekistán obtuvo durante el reino del Rey Kanishka que fue uno de los gobernadores prominentes del Reino Kushánida. Precisamente entonces fueron construidos los santuarios budistas, los restos de los cuales se conservaron en u otro estado hasta hoy día:
Dalverzintepa - la ciudad que existió hasta el siglo III. Aquí fueron encontrados los templos budistas, el templo de una diosa local pagana, el naus (ataúd) Zoroastro y el santuario budista. Los dos santuarios budistas están decorados con las estatuas de los Budas, Bodjisatv y otros personajes budistas realizados en yeso y arcilla.
Airtam - la ciudad que existió hasta el siglo III. Aquí fue encontrado el centro templario y de monasterio, el edificio del cual estaba decorado con elementos decorativos y esculturas de motivos budistas. Por cierto, el “Friso de Airtam” expuesto en el Museo de Hermitage fue encontrado aquí y de aquí se lo llevaron al museo.
El friso de Airtam
Karatepa – el centro cultural budista que existió en los siglos II-III. Aquí fueron encontrados varios centros templo-monasterios, así como espacios (posiblemente, también templos), hechos en las colinas.
Fayaztepa - es otro de los complejos que existió hasta el siglo VI. Es bastante amplio – incluye el templo, monasterio, espacios de comedor y un grupo grande de espacios para uso cotidiano. Lo que es curioso es que hasta hoy día se haya conservado la imagen del Buda en la entrada. En las paredes también fueron encontradas las imágenes de Buda y de los personajes que traen donaciones/regalos. Actualmente se llevan al cabo los trabajos de reconstrucción del complejo.
Kampirtepa – la ciudadela que existió hasta el siglo V. Aquí también fueron encontrados los santuarios budistas, dentro de los cuales fueron encontrados las estatuas de Buda.
A pesar del declive del reino Kushánida en el siglo IV la cantidad de los budistas en Uzbekistán fue aumentando hasta el siglo VI cuando las tribus árabes al conquistar Asia Central proclamaron el budismo como una religión pagana. Sin embargo, a pesar de su opresión por los conquistadores árabes, en las zonas lejanas del sur de Uzbekistán el budismo pudo conservarse y hoy en día en la provincia de Surjandarya viven uzbecos que practican el budismo, los ancestros de los cuales empezaron a practicar el budismo todavía durante el período del Reino Kushánida. La cantidad de los budistas empezó a aumentarse hacia los mediados del siglo XX cuando a Uzbekistán emigraron los representantes de la dinastía coreana desde el Extremo Oriente. Sin embargo, los budistas no obtuvieron la libertad de practicar su religión hasta el año 1991 cuando en Uzbekistán independiente fue proclamado la libertad de la creencia religiosa.
Desde entonces la cantidad de los budistas en Uzbekistán está en el mismo nivel. A fecha de hoy en Uzbekistán está registrada de manera oficial la organización religiosa budista.
En los Viajes a Uzbekistán están previstas las visitas a los santuarios budistas.
Véase también: Hoteles de Uzbekistán